大臣らがハイランド地方の多額の改修を経て「インヴァネス城体験」をオープン

インヴァネス城体験施設は本日（2月9日月曜日）、スコットランド副首相のケイト・フォーブス氏と英国政府スコットランド担当大臣のカースティ・マクニール氏により正式に開館し、画期的な都市圏協定プロジェクトの完成を告げた。

4700万ポンドの投資により、インヴァネス城はハイランド地方を代表する世界クラスの観光名所へと生まれ変わりました。これにより地域経済が強化され、雇用が支えられ、年間純支出額として推定1390万ポンドが生み出されます。年間約45万人の訪問者が見込まれており、うち20万人が有料施設を利用、残りはビストロ、ショップ、庭園を訪れる見込みです。

インヴァネス城体験プロジェクトは、インヴァネスとハイランドのシティ・リージョン・ディールの一環であり、英国政府とスコットランド政府、ハイランド・カウンシル、ハイランズ＆アイランズ・エンタープライズ、ハイランズ＆アイランズ大学による最大3億1500万ポンドの投資によって支援される共同イニシアティブである。

スコットランド政府は城の改修に1960万ポンドを投資した（都市圏協定による1500万ポンドと観光資金460万ポンド）。英国政府は協定および地域格差是正資金を通じて750万ポンドを本事業に拠出した。

インヴァネス城体験では、創造的なデザインと没入型のストーリーテリングを通じてハイランド文化を体感できるほか、街と川を一望できるパノラマビュー、展示、庭園、カフェ、ショップ、バーをお楽しみいただけます。

ハイランド評議会議長ビル・ロバン議員が案内する城内見学ツアーにおいて、大臣らは建設段階に携わったチームメンバーと面会した。これには城と市内を代表するローズ・ウィンドウの修復に貢献した地元見習工員も含まれ、同窓は現在この体験施設の一部となっている。

また、このアトラクションがインヴァネスおよびハイランド地方全体の経済成長を推進していることも学びました。現在このアトラクションで雇用されている 100 人以上のスタッフ、公式タータン生産者のクレア・キャンベル、そしてこの地域の観光を促進し、訪問者に刺激を与えている個人的なストーリーやタペストリーを持つ地元の「声」や裁縫師たちにも会いました。

スコットランド政府副首相ケイト・フォーブズ氏は次のように述べた：「インヴァネス城はハイランド地方の中心にある象徴的なランドマークです。スコットランド政府による1960万ポンドの投資により、この城は年間数千人の訪問者を迎え、ハイランド経済に数百万ポンドをもたらす主要観光名所へと生まれ変わりました。 城の豊かな歴史を称える本日の開館は、新たな世代にこのスコットランドの素晴らしい地域が提供するすべてを探求するきっかけとなるでしょう。改修資金は、ハイランド全域の経済機会を促進するためのスコットランド政府による1億3500万ポンドの都市協定投資の一環として提供されました。」

英国政府スコットランド担当大臣カースティ・マクニールは次のように述べた：「インヴァネス城体験施設の開館はハイランド地域にとって重要な成果です。地域の雇用を支え、観光客を呼び込み、ハイランドの文化と生産者のためのプラットフォームを提供することで、この施設は地域経済の牽引役となるでしょう。 この象徴的なランドマークが新たな章を刻み、世界中の訪問者がハイランドの魅力を発見する玄関口となることを大変喜ばしく思います。英国政府は、インヴァネス・ハイランド都市圏協定に基づく5300万ポンドの投資の一環として、このプロジェクトを誇りをもって支援しています。」

ハイランド評議会議長ビル・ロバン議員は次のように付け加えた。「インヴァネス城をハイランド観光の玄関口へと変貌させることは、ハイランド評議会の長年の抱負でした。この地域の物語を生き生きと伝えることで、訪問者に滞在を延長し、さらに深く探求し、自らの目でハイランドの景観、文化、伝統を発見する意欲を喚起するでしょう。 インヴァネス城体験施設は現在、小売業・観光サービス業・ホスピタリティ業界でのキャリアを目指す若者向け職業体験機会を含め、100を超える雇用を直接支えています。間接的には、地元の食品・飲料・土産品サプライチェーン全体の雇用も支えています。この城体験施設がハイランド地域のみならずスコットランド全体でもトップクラスの観光名所となることを確信しています。」

ハイランド評議会に代わってハイライフ・ハイランドが運営・管理するインヴァネス城体験施設は、スコットランドで必見の観光名所として現在プロモーション中です。これは12月と1月に地元住民向けに実施された冬季プレビュー期間に続くものです。

インヴァネス城の刑務所や保安判事裁判所としての過去の用途からの転換は、ハイランダーたちの長年の願いであった。10年以上前に結成されたインヴァネス城ワーキンググループは、観光名所としての同城の将来利用を検討し、都市の中心部における象徴的な地位を最大限に活用することを目的としている。

新ウェブサイト「invernesscastle.scot」では、インヴァネス城体験施設の見どころを紹介しています。体験施設とノースタワーバーでのアフタヌーンティーのチケットはオンライン予約が可能です。庭園、ソルタイア・ビストロ、ショップへの入場は、すべての訪問者に引き続き無料です。  

ハイランド地方議会の住民でハイライフカードをお持ちの方は、ハイランダーパスを購入できます。これにより、2026年3月31日まで有料体験施設への無制限・予約制・無料アクセスが可能となります。