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Crédit : Highland Folk Museum
L'histoire du château d'Inverness
Eachdraidh Caisteal Inbhir Nis
Le bâtiment Inverness Castle Experience comprenait à l'origine deux tours ressemblant à des châteaux. Le premier bâtiment date des années 1830 et a été construit pour servir de palais de justice. Le second, achevé dans les années 1840, servait de prison. Situé sur les rives de la Ness, au cœur d'Inverness, l'Inverness Castle Experience domine la ville et offre une vue imprenable dans toutes les directions.
L'Inverness Castle Experience occupe le site où se dressait autrefois la fortification médiévale qui dominait la ville d'Inverness. Au fil des siècles, sa taille et son architecture ont évolué, son utilisation s'adaptant souvent aux besoins de l'époque. Au cours de sa longue et tumultueuse histoire, l'ancien château a été incendié à plusieurs reprises par les puissants MacDonald, seigneurs des îles, a vu Marie, reine d'Écosse, se voir refuser l'entrée et a subi de nombreux sièges. Le château, qui avait été renforcé au début du XVIIIe siècle pour accueillir les troupes du gouvernement britannique, a finalement été détruit par les Jacobites sous le commandement de Charles Edward Stuart, avant la bataille de Culloden en 1746.
Le puits d'origine de la forteresse médiévale se trouve dans le Saltire Bistro, au sein du site touristique The Inverness Castle Experience.
La zone où se trouve aujourd'hui l'Inverness Castle Experience est connue sous le nom de Castle Hill. Elle a connu de nombreux changements au fil des siècles et certains événements historiques notables liés à ce site sont présentés ci-dessous.
Une fortification existe à Inverness depuis au moins le VIe siècle de notre ère, lorsque l'abbé et missionnaire irlandais Saint Columba visita la forteresse du roi picte Brude. À cette époque, la fortification était construite sur Craig Phadraig, une colline située de l'autre côté de la rivière, en face du site de l'Inverness Castle Experience. Aujourd'hui encore, les visiteurs peuvent faire une petite promenade jusqu'à Craig Phadraig pour voir les vestiges du fort et profiter d'une vue imprenable sur le Beauly Firth.
Une fortification existe à Inverness depuis au moins le VIe siècle de notre ère, lorsque l'abbé et missionnaire irlandais Saint Columba visita la forteresse du roi picte Brude. À cette époque, la fortification était construite sur Craig Phadraig, une colline située de l'autre côté de la rivière, en face du site de l'Inverness Castle Experience. Aujourd'hui encore, les visiteurs peuvent faire une petite promenade jusqu'à Craig Phadraig pour voir les vestiges du fort et profiter d'une vue imprenable sur le Beauly Firth.
Le premier château construit sur ce site était fait de terre et de bois, avec un fossé et des remparts en terre. Il a été fondé par David Ier, fils de Malcolm III. Malcolm avait détruit le château de son rival, Macbeth, situé à proximité, à Crown Hill.
Le premier château construit sur ce site était fait de terre et de bois, avec un fossé et des remparts en terre. Il a été fondé par David Ier, fils de Malcolm III. Malcolm avait détruit le château de son rival, Macbeth, situé à proximité, à Crown Hill.
Pendant les guerres d'indépendance écossaises, le château changea deux fois de mains, passant des Écossais aux partisans des Anglais. En 1308, le château fut repris par Robert Ier (Bruce) et détruit afin d'empêcher toute nouvelle utilisation militaire. Le comte de Mar a commencé à reconstruire le château en 1412, en utilisant pour la première fois de la pierre. Lors d'une visite à Inverness en 1428, Jacques Ier a convoqué, puis arrêté et emprisonné Alexandre, le seigneur des Îles, ainsi que d'autres chefs des Highlands qui lui avaient désobéi. Cela a déclenché une série d'attaques en représailles, en 1455, 1462 et 1491.
Pendant les guerres d'indépendance écossaises, le château changea deux fois de mains, passant des Écossais aux partisans des Anglais. En 1308, le château fut repris par Robert Ier (Bruce) et détruit afin d'empêcher toute nouvelle utilisation militaire. Le comte de Mar a commencé à reconstruire le château en 1412, en utilisant pour la première fois de la pierre. Lors d'une visite à Inverness en 1428, Jacques Ier a convoqué, puis arrêté et emprisonné Alexandre, le seigneur des Îles, ainsi que d'autres chefs des Highlands qui lui avaient désobéi. Cela a déclenché une série d'attaques en représailles, en 1455, 1462 et 1491.
En 1562, Marie Stuart se vit refuser l'entrée du château sur ordre de George Gordon, comte de Huntly. Les partisans de Marie assiégèrent le château et le prirent après trois jours. Le gardien du château, Alexander Gordon, fut pendu.
En 1562, Marie Stuart se vit refuser l'entrée du château sur ordre de George Gordon, comte de Huntly. Les partisans de Marie assiégèrent le château et le prirent après trois jours. Le gardien du château, Alexander Gordon, fut pendu.
Pendant la guerre des Trois Royaumes, le château fut occupé par les troupes covenantaires avant d'être pris par les royalistes en 1649. Il survécut à ces attaques et fut réaménagé en une tour de cinq étages.
Oliver Cromwell construisit sa citadelle à Inverness, qui comprenait un hôpital, un grenier, des brasseries et des tavernes, à un endroit plus proche de l'embouchure de la rivière qu'il jugeait plus stratégique que le château, mais cette nouvelle structure fut démolie en moins de dix ans. Une partie des pierres fut ensuite utilisée pour construire le futur « Fort George », ici sur Castle Hill, ainsi que le premier pont en pierre sur la rivière.
Pendant la guerre des Trois Royaumes, le château fut occupé par les troupes covenantaires avant d'être pris par les royalistes en 1649. Il survécut à ces attaques et fut réaménagé en une tour de cinq étages.
Oliver Cromwell construisit sa citadelle à Inverness, qui comprenait un hôpital, un grenier, des brasseries et des tavernes, à un endroit plus proche de l'embouchure de la rivière qu'il jugeait plus stratégique que le château, mais cette nouvelle structure fut démolie en moins de dix ans. Une partie des pierres fut ensuite utilisée pour construire le futur « Fort George », ici sur Castle Hill, ainsi que le premier pont en pierre sur la rivière.
Pendant la révolte jacobite de 1715, le château d'Inverness fut occupé par un groupe de soldats jacobites qui s'enfuirent après que les partisans hanovriens menacèrent de détruire la forteresse. À la suite de la révolte, le château fut fortifié et rebaptisé Fort George (en l'honneur de George Ier).
Le fort de la garnison fut renforcé une nouvelle fois en 1725, mais il fut pris par le prince Charles Edward Stuart (plus connu sous le nom de Bonnie Prince Charlie) et son armée jacobite 20 ans plus tard. Après sa défaite à la bataille de Culloden, le prince ordonna la destruction du château afin d'empêcher qu'il ne tombe entre les mains du gouvernement.
Pendant la révolte jacobite de 1715, le château d'Inverness fut occupé par un groupe de soldats jacobites qui s'enfuirent après que les partisans hanovriens menacèrent de détruire la forteresse. À la suite de la révolte, le château fut fortifié et rebaptisé Fort George (en l'honneur de George Ier).
Le fort de la garnison fut renforcé une nouvelle fois en 1725, mais il fut pris par le prince Charles Edward Stuart (plus connu sous le nom de Bonnie Prince Charlie) et son armée jacobite 20 ans plus tard. Après sa défaite à la bataille de Culloden, le prince ordonna la destruction du château afin d'empêcher qu'il ne tombe entre les mains du gouvernement.
Le château resta à l'abandon jusqu'au début du XIXe siècle, lorsqu'il fut décidé qu'Inverness avait besoin d'un nouveau palais de justice et d'une nouvelle prison. La construction se déroula en deux phases : le palais de justice dans les années 1830 et la prison dans les années 1840. Les murs d'enceinte furent construits en 1839.
Cette même période a vu la création de l'Institut du Nord, précurseur de l'actuel Inverness College et de l'Université des Highlands et des Îles.
Les personnes arrêtées après la bataille de Braes pendant la guerre des petits fermiers ont été jugées au tribunal du château d'Inverness. Défendues par le greffier municipal, Kenneth Macdonald, elles ont été condamnées à une amende, mais n'ont pas été emprisonnées.
En 1896, une statue réalisée par le sculpteur Andrew Davidson, originaire d'Inverness, a été érigée en l'honneur de Flora MacDonald, considérée par beaucoup comme une grande héroïne des Highlands. La statue, située devant le château, scrute le paysage à l'ouest, dans l'attente du retour du prince Charles Édouard Stuart.
Le château resta à l'abandon jusqu'au début du XIXe siècle, lorsqu'il fut décidé qu'Inverness avait besoin d'un nouveau palais de justice et d'une nouvelle prison. La construction se déroula en deux phases : le palais de justice dans les années 1830 et la prison dans les années 1840. Les murs d'enceinte furent construits en 1839.
Cette même période a vu la création de l'Institut du Nord, précurseur de l'actuel Inverness College et de l'Université des Highlands et des Îles.
Les personnes arrêtées après la bataille de Braes pendant la guerre des petits fermiers ont été jugées au tribunal du château d'Inverness. Défendues par le greffier municipal, Kenneth Macdonald, elles ont été condamnées à une amende, mais n'ont pas été emprisonnées.
En 1896, une statue réalisée par le sculpteur Andrew Davidson, originaire d'Inverness, a été érigée en l'honneur de Flora MacDonald, considérée par beaucoup comme une grande héroïne des Highlands. La statue, située devant le château, scrute le paysage à l'ouest, dans l'attente du retour du prince Charles Édouard Stuart.
En 1932, un glissement de terrain provoqua l'effondrement du mur de soutènement du château, endommageant également les bâtiments situés en contrebas. Bien qu'il n'y ait eu aucun blessé, des personnes se retrouvèrent sans abri. Par la suite, le côté ouest de Castle Street fut déblayé et laissé tel quel, formant la pente que nous voyons aujourd'hui.
Castle Hill était le siège de la police du comté d'Inverness jusqu'en 1975, date à laquelle elle a déménagé à Old Perth Road.
Le château est resté le siège du Scottish Courts and Tribunals Service depuis sa construction jusqu'à ce que les tribunaux déménagent dans de nouveaux locaux spécialement construits à Inverness en 2020.
En 1932, un glissement de terrain provoqua l'effondrement du mur de soutènement du château, endommageant également les bâtiments situés en contrebas. Bien qu'il n'y ait eu aucun blessé, des personnes se retrouvèrent sans abri. Par la suite, le côté ouest de Castle Street fut déblayé et laissé tel quel, formant la pente que nous voyons aujourd'hui.
Castle Hill était le siège de la police du comté d'Inverness jusqu'en 1975, date à laquelle elle a déménagé à Old Perth Road.
Le château est resté le siège du Scottish Courts and Tribunals Service depuis sa construction jusqu'à ce que les tribunaux déménagent dans de nouveaux locaux spécialement construits à Inverness en 2020.
L'Inverness Castle Experience a ouvert ses portes au public après avoir subi une transformation complète, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Ouvert toute l'année, l'Inverness Castle Experience fait découvrir aux visiteurs l'esprit des Highlands à travers des récits immersifs sur son passé, son présent et son avenir.
L'Inverness Castle Experience a ouvert ses portes au public après avoir subi une transformation complète, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Ouvert toute l'année, l'Inverness Castle Experience fait découvrir aux visiteurs l'esprit des Highlands à travers des récits immersifs sur son passé, son présent et son avenir.